公社ニュース ときめき

　「夏は涼しく、冬は温かい」という畳本来の持つ機能を維持したい―そんな思いを一貫して追求する畳屋さんです。
　五反野の駅前通りの一画。店内に入ると、いぐさのさわやかな匂いがいっぱい。野村五男店主（52）は、茨城県桜川市（旧真壁町）出身。東京に憧れ、学校卒業後、親戚を頼って千住元町にある榎本畳店に就職、技能を学び、30年以上働いて、５年前に独立しました。
　今や業界で主流となっている化学畳が全盛の時代ですが、その潮流に流されず、本畳にこだわり、機械縫いから手縫いまでをこなします。
　２００７年（平成19年）幕張メッセで開かれた全国技能グランプリで、スタッフの中田和博さん（31）が優勝し、内閣総理大臣賞を受賞しました。「妥協を許さない畳づくり、が評価されました。嬉しい」と野村店主。
　今はやっているのが、ヘリなし畳。ファッション感覚が受けているようですが、「ヘリで調整出来ない分、ごまかしがきかず、技量が試されるんです」。
　現在、畳の一級技能士の資格を持つ長男・祐一さん（27）が、後継者となるべく内装の会社で蕫武者修行中?です。

※情報はときめき紙面に掲載した当時のものです。あらかじめご了承ください。